Ключевой жанр портрета в XX веке отступил под натиском новых авангардистских приоритетов, но интерес к изображению человека не был утрачен. Этому, несомненно, способствовало развитие фотографии и, в частности, жанра фотопортрета. Однако сейчас в обществе проявился интерес к портрету, созданному художником, а не сделанному фотографом. Тем более интересно узнать, как видят себя сами художники.

Выставка «Автопортрет» систематизирует различные стратегии саморепрезентации. Наиболее очевидная из них наследует традиции изображения лица – при этом автор смотрит на себя как бы со стороны (Борис Орлов, Леонид Борисов, Иван Чуйков, Семен Файбисович). Другой вариант – использовать метафорический образ, с которым следует отождествлять художника (Дмитрий Гутов, Константин Батынков, Вячеслав Колейчук, Георгий Литичевский). Третья важная стратегия – сознательный отказ от автопортретирования, предлагаемый в качестве автопортрета: это возникший в XX веке тип портрета без лица (как у Рене Магрита или Джорджо Де Кирико), в котором коллективное начало преобладает над индивидуальным. Некоторые авторы (Сергей Шеховцов, Владимир Янкилевский, Франциско Инфанте) принципиально не выделяют автопортрет из ряда других работ, предъявляя любое свое произведение как собственный портрет.

Представленные в проекте работы не просто демонстрируют широкие выразительные возможности актуального искусства, но и помогают лучше понять характеры художников – через созданные ими образы самоидентификации.